코로나19 확산 초기부터 집단면역을 내세우며 실험적 방역 정책을 펼쳤던 스웨덴 정부가 결국 실패를 인정했다.

6일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 스웨덴 방역 당국은 코로나19 사망자, 확진자가 급격하게 늘면서 집단면역 실험을 사실상 완전히 종료했다고 보도했다.

지난 3월부터 유럽 전역에 코로나19 바이러스가 본격적으로 확산하던 시기에 스웨덴은 다른 국가들과는 다른 접근법을 취했다. 정부의 집단면역 전략에 따라 술집, 나이트클럽, 상점, 스포츠 행사 등을 평상시와 마찬가지로 개방했으며 마스크 관련 지침도 시민들의 자율적인 예방에 맡겼다.

하지만 이후 스웨덴의 코로나19 사망자가 100만명당 700명에 달하고, 확진자가 기하급수적으로 늘면서 정부는 집단면역 실험을 중단했다. 스테판 뢰벤 스웨덴 총리는 지난달 11일 코로나19 발생 이후 처음으로 부분 봉쇄를 도입한다고 밝혔다. 전국에서 오후 10시 이후 주류 판매를 금지했고, 8명 이상의 모임을 금지하는 등의 조치다.

AP통신 등에 따르면 스테판 뢰벤 총리는 "지난봄 국민들에게 권고했던 (방역조치들이) 이제 지켜지지 않고 있어 금지할 필요가 생겼다"면서 "(코로나19) 사태가 더 악화할 것"이라고 말했다. 이어 "모든 지표가 잘못된 방향으로 가고 있다. 올해 봄과 같은 위험한 상황에 이를 수 있다"며 "체육관도 도서관도 가지 말고, 저녁 약속도 취소하라. 국가와 사회, 자기 자신을 위해서라도 올바른 선택을 해달라"고 당부했다.

한편 집단면역 전략을 설계한 스웨덴 국립보건원의 감염병 학자 안데르스 테그넬 박사는 WSJ와의 인터뷰를 거절했다. 그는 앞서 코로나19를 위한 봉쇄가 지속 불가능하고 불필요하다고 주장한 바 있다

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